Respiratorio | Virus sincitial respiratorio (VSR)

El virus sincitial respiratorio (VSR) es una causa común de infección del tracto respiratorio, especialmente en niños pequeños.

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Resumen

El virus sincitial respiratorio (VSR) es una causa común de infección del tracto respiratorio, especialmente en niños pequeños. El VSR es un miembro de la familia de virus Paramyxoviridae. Hay dos tipos de VSR, los tipos A y B, y hay muchas cepas. El VSR tiene un genoma de ARN que codifica 10 proteínas virales. El virus tiene una envoltura lipídica que contiene glicoproteínas virales que participan en la entrada del virus en las células y la fusión de la envoltura viral con las membranas celulares. Gran parte de la patología causada por el VSR está relacionada con un daño al revestimiento de las vías respiratorias pequeñas del tracto respiratorio.

 

Las infecciones por VSR a menudo se asemejan al resfriado común, con síntomas leves como secreción nasal, tos y fiebre baja. Sin embargo, los síntomas indicativos de infecciones más graves por el VRS pueden incluir dificultades para respirar, sibilancias, irritabilidad e inquietud y falta de apetito.

El VSR se propaga fácilmente por contacto con secreciones respiratorias de individuos infectados o con superficies y objetos contaminados. También es la principal causa viral de infección adquirida en el hospital. El virus es estacional, con mayor prevalencia en los meses más fríos del año. 

La enfermedad es altamente prevalente, ya que la mitad de los niños se infectan durante su primer año de vida, y prácticamente todos se han infectado a la edad de dos años. 

El período de incubación de la infección por VSR varía de dos a ocho días, y la mayoría de niños se recuperan de la enfermedad en aproximadamente ocho a quince días. Los niños con mayor riesgo de infecciones graves por el VRS incluyen:

  • Bebés prematuros
  • Bebés nacidos en término menores de 6 semanas
  • Niños con afecciones médicas como:
  •     Enfermedad pulmonar crónica
  •     Afecciones cardíacas graves
  •     Problemas en el sistema inmunitario

En los EE. UU., se estima que el VSR es responsable de 73.400 a 126.300 hospitalizaciones anuales por bronquiolitis y neumonía entre niños menores de 1 año. Es una de las causas virales más frecuentes de muerte en niños menores de 5 años, especialmente en menores de 1 año.

Los adultos inmunocomprometidos (por ejemplo, pacientes con cáncer y trasplante de médula ósea), así como los pacientes de edad avanzada en centros de atención a largo plazo también son propensos a padecer una infección por VSR. 

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