Los enterovirus, miembros de la familia picornavirus , abarcan un gran grupo de virus de ARN de sentido positivo monocatenario . Los enterovirus tienen una taxonomía compleja, con 12 especies en el género enterovirus y muchos serotipos de cada especie. Otros picornavirus incluyen los siguientes:
Poliovirus
Ecovirus
Parechovirus
Virus Coxsackie
Rinovirus
Los enterovirus son bastante comunes y causan una infección generalizada en los seres humanos. Se asocian con muchas enfermedades diferentes, especialmente en bebés y niños pequeños.
La poliomielitis, causada por el enterovirus poliovirus, fue una preocupación mundial muy importante en el pasado y aún no se ha erradicado por completo. Hay 62 enterovirus no poliomielíticos que pueden causar enfermedades en humanos:
23 virus Coxsackie A
6 virus Coxsackie B
28 echovirus
5 otros enterovirus
Las infecciones por enterovirus desatan síntomas y afecciones que van desde una enfermedad respiratoria leve (resfriado común), enfermedad de manos, pies y boca y conjuntivitis, hasta infecciones graves como meningitis aséptica, miocarditis y sepsis neonatal grave . El enterovirus 71, un agente causal de la enfermedad de manos, pies y boca, se ha asociado con una enfermedad grave del sistema nervioso central.
Muchos enterovirus, como el poliovirus, el coxsackie y el echovirus, se propagan a través de la vía fecal-oral , mientras que muchos otros se propagan a través de las secreciones respiratorias y los fómites.
Existen vacunas eficaces para el poliovirus, pero no para otros enterovirus. La prevención de las infecciones por enterovirus depende de buenos métodos higiénicos para reducir la propagación.
El diagnóstico depende de la documentación cuidadosa de todos los signos y síntomas junto con pruebas de laboratorio. Tradicionalmente, los laboratorios utilizaban cultivos virales para detectar enterovirus. El método de anticuerpos fluorescentes directos (DFA) permite la detección del virus en dos o tres horas, pero requiere mucha mano de obra y una experiencia considerable. Los métodos moleculares como las pruebas basadas en la reacción en cadena de la polimerasa de transcripción inversa (RT-PCR) son los más precisos para detectar enterovirus.
El tratamiento de una infección por enterovirus generalmente se centra en la terapia sintomática.
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