Los enterovirus, miembros de la familia picornavirus , abarcan un gran grupo de virus de ARN de sentido positivo monocatenario . Los enterovirus tienen una taxonomía compleja, con 12 especies en el género enterovirus y muchos serotipos de cada especie. Otros picornavirus incluyen los siguientes:

• Poliovirus

• Ecovirus

• Parechovirus

• Virus Coxsackie 

• Rinovirus

Los enterovirus son bastante comunes y causan una infección generalizada en los seres humanos. Se asocian con muchas enfermedades diferentes, especialmente en bebés y niños pequeños. 

La poliomielitis, causada por el enterovirus poliovirus, fue una preocupación mundial muy importante en el pasado y aún no se ha erradicado por completo. Hay 62 enterovirus no poliomielíticos que pueden causar enfermedades en humanos: 

• 23 virus Coxsackie A

• 6 virus Coxsackie B

• 28 echovirus 

• 5 otros enterovirus

Las infecciones por enterovirus desatan síntomas y afecciones que van desde una enfermedad respiratoria leve (resfriado común),  enfermedad de manos, pies y boca y conjuntivitis, hasta infecciones graves como meningitis aséptica, miocarditis y sepsis neonatal grave . El enterovirus 71, un agente causal de la enfermedad de manos, pies y boca, se ha asociado con una enfermedad grave del sistema nervioso central.