H. pylori  es una bacteria gramnegativa, microaerofílica y esférica que a menudo reside en la capa mucosa del epitelio gástrico antral y del fondo, y ocasionalmente en el tejido gástrico ectópico en el duodeno o el esófago. Aislado por primera vez de los humanos en 1982, H. pylori  se protege del entorno ácido del estómago al residir en la capa mucosa del estómago y también al producir la enzima ureasa que descompone la urea en sales de amonio, que sirven como amortiguador contra la acidez gástrica. H. pylori  es altamente móvil debido a la función de sus flagelos, que permiten que el organismo se mueva dentro de la capa mucosa del estómago.

H. pylori  se encuentra en individuos de la mayoría de las zonas del mundo, pero su prevalencia está vinculada a una región geográfica, edad, etnia y nivel socioeconómico específicos. Los estudios sugieren con frecuencia que la transmisión de H. pylori  se produce a través de las vías fecal-oral y oral-oral. En muchos países en desarrollo, la colonización por H. pylori  es casi universal a los 20 años, probablemente debido al hacinamiento de la población y al saneamiento deficiente del agua. En los Estados Unidos, la prevalencia aumenta con la edad.

H. pylori se encuentra en el 90 por ciento de los pacientes con úlceras duodenales y en el 70 al 90 por ciento de los pacientes con úlceras gástricas. De hecho, la infección por H. pylori es la causa más común de úlcera péptica no relacionada con AINE o no relacionada con aspirina. Aproximadamente del 10 al 20 por ciento de las personas infectadas con H. pylori desarrollarán, con el tiempo, la enfermedad de úlcera péptica. Otras complicaciones graves de la infección incluyen:

• Gastritis atrófica

• Adenocarcinoma gástrico

• Linfoma gástrico

Hasta el 70 por ciento de las personas infectadas con H. pylori  experimentan largos períodos de presentación de síntomas insignificantes o nulos. La detección rápida de   H. pylori  y la intervención y erradicación adecuadas son necesarias para minimizar las complicaciones potencialmente graves de la infección.

La enfermedad ulcerosa generalmente presenta síntomas, que incluyen: 

• Dolor epigástrico punzante o ardiente

• Náuseas

• Vómitos

• Pérdida de peso

• Hinchazón

• Eructos

• Acidez estomacal