La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria intestinal crónica que causa inflamación en la mucosa del intestino grueso (colon y recto), lo que provoca la aparición de úlceras. Si bien la causa de la colitis ulcerosa no se conoce definitivamente, los profesionales médicos creen que las posibles causas incluyen:
Genética
Enfermedad autoinmune
Cambios en el microbioma intestinal
Desencadenantes de virus o bacterias
Cualquier persona puede desarrollar colitis ulcerosa; sin embargo, las personas con mayor riesgo incluyen aquellas:
Entre 15 y 30 años de edad
Que viven en los Estados Unidos o el norte de Europa
Con antecedentes familiares de enfermedad inflamatoria intestinal
De ascendencia judía
Al ser una enfermedad que dura toda la vida, las personas con colitis ulcerosa pueden experimentar períodos prolongados de tiempo con síntomas, así como períodos de tiempo sin síntomas. La mayoría de las personas tienen síntomas leves a moderados que pueden incluir los siguientes:
Diarrea
Calambres y dolor abdominales
Dolor rectal
Sangre o pus en las heces
Estreñimiento
Anemia
Pérdida de peso
Fatiga
La mayoría de las personas con colitis ulcerosa tendrán una esperanza de vida completa. En los casos de colitis ulcerosa grave, pueden surgir complicaciones, entre ellas:
Sangrado intenso
Colon perforado
Deshidratación severa
Megacolon tóxico
Coágulos sanguíneos
Osteoporosis
Inflamación de la piel, las articulaciones y los ojos
El desarrollo de la colitis ulcerosa no se puede prevenir. Sin embargo, las personas con la afección pueden tomar medidas para aliviar los brotes y controlar los síntomas. Tomar medicamentos para frenar la inflamación en el intestino grueso puede ayudar a mantener la colitis ulcerosa en remisión. Comprender ciertos factores del estilo de vida que pueden desencadenar brotes ayudará a las personas a controlar mejor sus afecciones. Algunas formas de gestionar los brotes incluyen las siguientes:
Reducción del estrés
Ejercicio físico
Evitar ciertos medicamentos (p. ej., anti-inflamatorios no esteroideos, algunos antibióticos)
Evitar los alimentos desencadenantes (p. ej., los fritos, los ricos en fibra, los ricos en azúcar y/o los que contienen alcohol)
Existe un mayor riesgo de cáncer de colon para las personas con colitis ulcerosa, por lo que es importante realizar pruebas regulares.
Existen varias pruebas que se pueden usar para diagnosticar la colitis ulcerosa y las complicaciones de la enfermedad. Las pruebas también se utilizan para descartar otras enfermedades con síntomas similares. Los tipos de pruebas incluyen:
Análisis de sangre: para detectar infecciones, inflamación y anemia
Pruebas de heces: para detectar glóbulos blancos y ciertas proteínas que indiquen infección o inflamación
Colonoscopia: para ver el colon o tomar biopsias de tejido
Sigmoidoscopia: para ver el recto
Tomografía computarizada: para revelar la inflamación del colon
El tratamiento para la colitis ulcerosa generalmente incluye medicamentos o cirugía. Se recetan medicamentos para reducir la inflamación del intestino grueso y para calmar el sistema inmunitario, dependiendo de la condición del individuo y la gravedad de la enfermedad. Los medicamentos comunes pueden incluir:
Aminosalicilatos (p. ej., sulfasalazina, mesalamina, balsalazida, olsalazina)
Corticosteroides (p. ej., prednisona, budesonida)
Inmunomoduladores (p. ej., 6-mercaptopurina, azatioprina, mercaptopurina, metotrexato)
Productos biológicos (p. ej., infliximab, adalimumab, golimumab, certolizumab pegol, vedolizumab, ustekinumab)
Medicamentos de molécula pequeña (p. ej., tofacitinib, upadacitinib, ozanimod)
El setenta por ciento de las personas responde bien a los medicamentos. Para aquellos que no toleran bien los medicamentos, no experimentan alivio de los síntomas o experimentan complicaciones como resultado de los medicamentos, la cirugía es una opción como el siguiente nivel de intervención de tratamiento. Una proctocolectomía extirpa el colon y el recto eliminando la colitis ulcerosa.
Un procedimiento llamado bolsa en J (anastomosis ileoanal) consiste en formar una bolsa desde el intestino delgado y unirla al ano. Esto permite al paciente eliminar los desechos de forma natural. Este procedimiento podría implicar dos o más cirugías sucesivas para completarlo.
Si la metodología de la bolsa en J no es una opción, el cirujano puede crear una abertura en el abdomen y colocar una bolsa de ostomía que recoja los desechos. La bolsa de ostomía se usará en todo momento y se cambiará varias veces al día.
- https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/10351-ulcerative-colitis
- https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/ulcerative-colitis/symptoms-causes/syc-20353326
- https://www.webmd.com/ibd-crohns-disease/ulcerative-colitis/causes-ulcerative-colitis
- https://www.niddk.nih.gov/health-information/digestive-diseases/ulcerative-colitis
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