La maladie de Lyme est une maladie à transmission vectorielle qui se transmet par la piqûre d’une tique infectée. Les principaux types de tiques connues pour transmettre la maladie de Lyme sont la tique à pattes noires (aussi connue sous le nom de tique du cerf), originaire du Nord-Est, du mid-Atlantic et du Centre-Nord des États-Unis, et la tique occidentale à pattes noires, qui se trouve sur la côte pacifique des États-Unis. En Europe du Nord, de l’Ouest et de l’Est, les tiques principalement responsables de la transmission de la maladie de Lyme sont la tique du mouton et la tique de la taïga.
Aux États-Unis, la maladie de Lyme est causée par Borrelia burgdorferi, une bactérie microaérophile à Gram négatif de morphologie spirochète.B. burgdorferine produit pas de toxine, contrairement à la plupart des bactéries pathogènes, mais elle interagit directement avec les cellules qu’elle infecte. En 2013, B. mayonii a également été découverte en Amérique du Nord, mais est comparativement beaucoup moins répandue que B. burgdorferi. En Europe et en Asie, la maladie de Lyme est attribuée à deux bactéries, B. afzelii et B. garinii.
Pour prévenir la maladie de Lyme, le CDC recommande :
Éviter les zones susceptibles d’abriter des tiques
Utiliser des insectifuges sur la peau et les vêtements
Se doucher le plus tôt possible après avoir été potentiellement exposé à des tiques
Inspecter son corps pour détecter la présence de tiques et les enlever rapidement
Inspecter les animaux de compagnie et leur équipement pour déceler la présence de tiques et les enlever
Réaliser un traitement thermique pour les vêtements qui peuvent avoir été exposés aux tiques en plaçant les vêtements secs dans une sécheuse à température élevée pendant 10 minutes ou en les lavant et en les séchant dans une sécheuse jusqu’à ce qu’ils soient complètement secs et chauds
La maladie de Lyme est diagnostiquée à partir de signes et symptômes, de la possibilité d’exposition à des tiques infectées et d’analyses en laboratoire. Les symptômes de la maladie de Lyme varient selon la durée de l’infection.
La maladie de Lyme à un stade précoce (< 30 jours) se caractérise par :
- Fièvre
- Maux de tête
- Fatigue
- Ganglions lymphatiques enflés
- Douleurs musculaires et articulaires
- Éruption cutanée appelée érythème migrant (EM)
La maladie de Lyme à un stade plus avancé (> 30 jours) peut être caractérisée par :
- Maux de tête sévères et raideur de la nuque
- Douleurs articulaires et gonflement
- Rythme cardiaque irrégulier ou palpitations
- EM sur d’autres parties du corps
- Épisodes d’étourdissements ou d’essoufflement
- Inflammation du cerveau et de la moelle épinière
- Douleur névralgique
- Douleurs vives, engourdissement ou picotements au niveau des mains ou des pieds
- Problèmes de mémoire à court terme
- Paralysie faciale
Comme les symptômes de la maladie de Lyme peuvent être semblables à ceux d’autres maladies, des tests de laboratoire sont prescrits pour assurer un diagnostic précis et un traitement approprié. Le CDC recommande une méthode de dépistage à deux paliers pour la maladie de Lyme. Les tests qui détectent les anticorps IgG et IgM produits en réponse à la présence de la bactérie causant la maladie de Lyme confirment si une personne a été exposée à certaines espèces de Borrelia. Un test d’immuno-absorption enzymatiques (ELISA) permet de détecter la présence d’anticorps dans le sang. Et un Transfert Western, ou immunotransfert, peut détecter des protéines spécifiques pour confirmer le diagnostic du test ELISA.
Si elle est détectée tôt, la maladie de Lyme peut être traitée avec succès par la prise d’une série d’antibiotiques pendant deux à trois semaines, comme les antibiotiques suivants :
- Doxycycline
- Amoxicilline
- Ceftriaxone (en présence de méningite ou de névrite)
Des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent également être prescrits pour soulager de la douleur.
Les symptômes durent généralement entre deux à quatre semaines après le début du traitement antibiotique, bien que certains symptômes peuvent durer plus longtemps. Un diagnostic précoce et un traitement précoce aident à prévenir les complications pouvant survenir à stade plus avancé de la maladie de Lyme.
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