H. pylori est une bactérie Gram négatif, microaérophile et sphérique qui réside souvent dans la couche muqueuse de l’épithélium gastrique antral et fundique, et occasionnellement dans le tissu gastrique ectopique du duodénum ou de l’œsophage. Isolé pour la première fois chez les humains en 1982, H. pylorip  se protège de l’environnement acide de l’estomac en résidant dans la couche muqueuse de l’estomac et en produisant l’enzyme uréase qui décompose l’urée en sels d’ammonium, qui servent de tampon contre l’acidité gastrique. H. pylori est très mobile en raison de la fonction de sa flagelle, qui permet à l’organisme de se déplacer dans la couche muqueuse de l’estomac.

H. pylori est présent chez des personnes dans la plupart des régions du monde, mais sa prévalence est liée à la région géographique, à l’âge, à l’origine ethnique et au statut socio-économique. Les études indiquent souvent que la transmission de H. pylori  se fait par voie oro-fécale et oro-orale. Dans de nombreux pays en développement, la colonisation H. pylori  est presque universelle à l’âge de 20 ans, probablement en raison de la surpopulation et des mauvaises conditions d’assainissement de l’eau. Aux États-Unis, la prévalence augmente avec l’âge.

H. pylori est présent chez 90 % des patients atteints d’ulcères duodénaux et chez 70 à 90 % des patients atteints d’ulcères gastriques. L’infection à H. pylori est en fait la cause la plus fréquente d’ulcère gastroduodénal non lié aux AINS ou non lié à l’aspirine. Environ 10 à 20 % des personnes infectées parH. pylori développeront éventuellement un ulcère gastroduodénal. Les autres complications graves de l’infection sont les suivantes :

• Gastrite atrophique

• Adénocarcinome gastrique

• Lymphome gastrique

Près de 70 % des personnes infectées par H. pylori  connaissent de longues périodes au cours desquelles elles ne présentent que très peu de symptômes, voire aucun. Une détection rapide de  H. pylori et une intervention et une éradication adéquates sont nécessaires pour minimiser les complications potentiellement graves de l’infection.

Les symptômes de la maladie de l’ulcère sont généralement les suivants : 

• Douleur épigastrique rongeante ou brûlante

• Nausées

• Vomissements

• Perte de poids

• Ballonnement

• Éructation

• Brûlures gastriques