O estreptococo do grupo B ou EGB é um tipo de infecção bacteriana causada por Streptococcus agalactiae, uma bactéria Gram-positiva que pode ser encontrada naturalmente nos tratos gastrointestinal e genital. A maioria dos adultos e crianças com colonização do EGB apresenta poucos ou nenhum sintoma. A colonização do EGB dentro do trato gastrointestinal ou genital geralmente não é prejudicial ao indivíduo. No entanto, a infecção mais invasiva do patógeno, particularmente entre recém-nascidos, idosos e imunocomprometidos, pode causar complicações médicas muito mais graves. Indivíduos com risco aumentado incluem aqueles com mais de 65 anos e aqueles com sistema imunológico enfraquecido devido a enfermidades, tais como:
- Diabetes
- Doenças cardíacas
- Doença hepática
- HIV
- Câncer
O estreptococo do grupo B é especialmente perigoso para recém-nascidos. Um recém-nascido que contrai o EGB pode desenvolver infecções com risco de vida, que podem incluir:
- Meningite
- Pneumonia
- Sepse
Bebês que apresentam sintomas na primeira semana de nascimento provavelmente têm doença de EGB de início precoce. A infecção que ocorre após a primeira semana de vida é referida como doença de EGB de início tardio. Os sinais e sintomas da doença de EGB em bebês podem incluir:
- Febre
- Dificuldade para se alimentar
- Baixa temperatura corporal
- Dificuldade em acordar
- Irritabilidade
- Dificuldade para respirar
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